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¿Cómo funcionan las lámparas de luz ultravioleta?

Luz ultravioleta en el tratamiento de agua: Desde las grandes industrias hasta los sencillos equipos domésticos, la luz ultravioleta se ha utilizado en el tratamiento de agua. Pero ¿qué es lo que realmente hace una lampara de rayos ultravioleta?

Todos sabemos que la luz tiene distintos espectros que son invisibles para nosotros, estos van desde la luz infrarroja hasta los rayos gamma. Dentro de estos espectros de luz hay un rango llamado UV el cual, apenas el siglo pasado, se descubrió que es para las baterías, lo que la radioactividad para nosotros. Ya que destruye la información genética de: microorganismos, bacterias y algunos virus.

Los microorganismos que son expuestos a una frecuencia de luz, con cierta intensidad y en un tiempo específico se esterilizan y en algunos casos hasta rostizados. Y he aquí un dato que debemos tener presente. Los rayos UV de un ESTERILIZADOR, lo que hacen es evitar que las bacterias y virus se reproduzcan, muy diferente a un biocida UV, cuyo fin es matar dichos microorganismos.

¿A qué bacterias y virus afectan las UV?

Normalmente depende del equipo, el tamaño y la marca. Pero las buenas marcas suelen tener un catálogo visible de todos los microorganismos a los que afectan sus equipos. Trojan y Sterilight los tienen en sus páginas.

Dato Interesante: La UV suele funcionar donde el cloro no. Hay algunas bacterias que son inmunes al cloro porque cuentan con un caparazón que inhibe el efecto de oxidación que produce el cloro.

Limitaciones de la luz ultravioleta

Una de las limitaciones de los sistemas ultravioleta, es que solo actúa sobre lo que pasa por la cámara. Es decir si a la salida de esta hay una recontaminación, la uv ya no funciona. A diferencia del cloro que al  estar todo el tiempo en contacto con el agua, no tiene esta limitante.

Para ejemplificar esto, atendimos un laboratorio que se quejó de nuestro esterilizador uv porque no funcionaba. Tenía una válvula conectada a un tubo de PVC que salía a una toma de donde él tomaba sus muestras (cabe aclarar que la válvula y el tubo de pvc estaban después del equipo UV). La válvula era grande y tenía entradas de aire, el PVC no es recomendado porque es poroso, permite a las bacterias fijarse ahí y reproducirse. Al tomar las muestras de agua, presentaban microorganismos porque tanto el tubo como la válvula estaban contaminados y la UV estaba antes de estos.

Por lo mencionado anteriormente, no es recomendable utilizar un equipo uv para tratar el agua que va a almacenarse en un tinaco ya que volvería a contaminarse.

Algunas limitaciones de estos equipos son:

  • Que el foco o la balastra se pueden dañar.
  • Puede estar mal la frecuencia a la que el foco irradia.

Si tiene alguna duda le recomendamos la asesoría de uno de nuestros ingenieros al instalarlos.

¿Cuándo decidir entre una lámpara ultravioleta y la Ósmosis?

Son para usos muy distintos, la Uv es para esterilizar y la ósmosis es para concentrar los sólidos en una corriente de rechazo y tener menos conductividad. El caso donde sí hay que evaluar cuál utilizar es en el de uso doméstico. Pero esto es muy sencillo, si el análisis del agua cumple con la NOM 127 solo se necesita una UV, que también suele ser más económica. De no ser así, se recomienda instalar un equipo de ósmosis.

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9 comentarios

  • DEPURAGUA dice:

    EN AGUA PURIFICADA CUANTO TIEMPO DE VIDA PUEDE DURAR UNA LÁMPARA UV? QUE MANTENIMIENTO ES NECESARIO DARLE LUEGO DE UN AÑO DE OPERACIÓN CONTINUA? GRACIAS

    • raul perez dice:

      Hola Depuragua,
      Tienes razón, los fabricantes recomiendan cambiar los bulbos o lámparas al año de operación, ya que la intensidad de luz comienza a disminuir a partir de este tiempo, podría durar un poco más, pero sin los mismos resultados. El rango continuo que mencionas es correcto también, ya que conectar y desconectar los equipos de UV pueden dañar los bulbos y bajar su tiempo de vida, además de que puede en ese lapso de desconexión dejar pasar microorganismos. Gracias por la observación y participación.

  • DEPURAGUA dice:

    Gracias por sus comentarios

  • agua polar dice:

    a que se debe que cambie de sabor el agua después de envasada, después de 15 dias de envasada. gracias

    • Carbotecnia dice:

      Hola Agua Polar,
      ¿Qué sabor es el que percibe después de 15 días?
      Tendrían ustedes que revisar mediante un análisis de agua y bacteriológico, el sabor puede ser presencia de bacterias inertes (que ya han pasado por la UV y no se reproducen, pero generan un olor al tiempo).
      Lo que se hacen las embotelladoras en caso ese caso, inyectar ozono directamente en el envase y tapar inmediatamente, para dejar un residual que mantenga el producto en buen estado hasta su consumo.

      Saludos

  • Ismael dice:

    Buenas tardes: Un sistema con Lámpara UV ¿seria mejor colocarlo después del tinaco? Y la mejor opción sería que la lámpara permaneciera encendida las 24hrs

    • Carbotecnia dice:

      Hola Ismael, sí lo más recomendable es que sea después del tinaco, incluyo lo más cercano al punto de uso y siempre mantenerlo encendido, para no restar horas de vida del bulbo y que deje pasar algún microorganismo. Saludos.

  • Angela Vega dice:

    Hola, Tengo una pregunta….
    ¿Durante cuanto tiempo se debe dejar el agua que se desea purificar en contacto con la Luz Uv?

    • Carbotecnia dice:

      Hola Angela,

      La lámpara por diseño, tienen los diámetros de entrada y salida para que el agua tenga un tiempo de contacto con la luz adecuado para hacer su trabajo, no es necesario dejar el agua que permanezca un tiempo determinado en la cámara manualmente. Por ejemplo, sí la UV está especificada a 1 galón por minuto, por las dimensiones y diámetros de conexiones no deben dejar pasar más agua en ese tiempo. (Cada fabricante diseña sus equipos en base al flujo, intensidad de radiación, tiempo de exposición que normalmente está entre 10 y 20 segundos) Espero le sea de utilidad.
      Saludos.

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