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Tratamiento terciario de aguas residuales con carbón activado para cumplir la norma NOM-001-SEMARNAT-2021

Tratamiento terciario de aguas residuales con carbón activado biológico

Tratamiento terciario de aguas residuales

En el tratamiento terciario de aguas residuales el agua ha pasado por una primera etapa de sedimentación y/o flotación que ha eliminado gran parte de los sólidos suspendidos al igual que parte de la materia orgánica por medios mecánicos. Al igual que ha tenido un tratamiento biológico que retira materia orgánica disuelta y microorganismos patógenos en la etapa de tratamiento secundario.

Cuando las aguas residuales tratadas serán descargadas sobre cuerpos de agua naturales o reutilizada, es necesario la aplicación de tratamientos adicionales para cumplir con los límites permisibles por la ley que regulan la calidad del agua tratada.

En México la Norma Oficial Mexicana NOM-001-SEMARNAT establece los límites de contaminantes permisibles cuando el agua residual será descargada en cuerpos receptores propiedad del país.

Tratamiento terciario de aguas residuales con carbón activado

El carbón activado es un tipo de carbón al que se le ha aumentado su porosidad lo que da como resultado una mayor área superficial en comparación con el carbón no activado. Puede ser producido a partir de cáscara de coco, madera o de origen mineral. Su proceso de activación puede ser térmica o químicamente. El carbón activado para tratamiento terciario de aguas residuales puede ser aplicado de forma granular o en polvo

El carbón activado es capaz de mejorar el color, olor y sabor del agua en general.

Un indicador de la calidad de las aguas residuales es la DQO (Demanda Química de Oxígeno), cuyo resultado puede dar una estimación de los contaminantes orgánicos oxidables que siguen presentes en el agua después del tratamiento primario y secundario.

El carbón debido a su estructura química de carácter covalente suele buscar satisfacer el desequilibrio electromagnético con otras moléculas de carácter covalente. Esto da como resultado una unión de baja intensidad (fuerza de London) entre el carbón y las moléculas fluidas que se acerquen. Este fenómeno se denomina como adsorción.

Las moléculas orgánicas que afectan los niveles de DQO son de carácter covalente, por lo que el carbón activado las adsorberá y arrojará un nivel de DQO inferior mejorando la calidad general del agua residual, volviéndola apta para su descarga en cuerpos de agua naturales.

Ahora bien, hablando del color, el uso de carbón activado en el tratamiento terciario de aguas residuales puede ser útil cuando el color es gracias a la presencia de compuestos orgánicos, ya que el carbón activado no adsorbe eficientemente compuestos inorgánicos.

Pasando a la toxicidad del agua residual, el carbón activado es ampliamente usado como antídoto al adsorber compuestos orgánicos tóxicos.

En caso de existir grasas y aceites, se requerirá de tecnologías y tratamientos adicionales que eliminen el aceite libre o emulsionado a pesar de que estos sean compuestos orgánicos, ya que interfieren con la capacidad de adsorción del carbón activado al impregnarlo y bloquearlo.

carbón activado para reducción de contaminantes orgánicos en tratamiento terciario de aguas residuales

Carbón activado biológico en el tratamiento terciario de aguas residuales

Las moléculas orgánicas biodegradables que no se pudieron degradar en el tratamiento biológico serán adsorbidas por el carbón activado específicamente cuando es aplicado de forma granular. Esta acumulación de moléculas orgánicas biodegradables atrae a bacterias que se instalaran en la superficie del carbón activado que se alimentan de las moléculas orgánicas. A este fenómeno se le conoce como carbón activado biológico. Este tipo de carbón es igualmente útil para el tratamiento terciario de aguas residuales, ya que en estas existe una concentración de contaminantes orgánicos.

Las bacterias generarán dióxido de carbono, metano, agua al igual que ayudan a la generación de más bacterias, Las bacterias al consumir las moléculas orgánicas adsorbidas permiten que el carbón tenga superficie libre para adsorber más contaminantes orgánicos que volverán a servir como alimento para las bacterias.

Además, Carbotecnia puede ayudarte a cumplir con la norma NOM-001-SEMARNAT-2021, que establece los límites máximos permisibles de contaminantes en las descargas de aguas residuales en cuerpos receptores propiedad de la nación. El uso de carbón activado biológico en el tratamiento terciario es una solución eficaz para asegurarse de que las descargas cumplan con los estándares establecidos por esta normativa, asegurando la protección del medio ambiente y el cumplimiento de la legislación vigente.

tratamiento terciario de aguas residuales con carbón activado biológico y bacterias

Carbón activado para cumplir con la NOM-001-SEMARNAT-2021 en territorio mexicano.

Como se mencionó anteriormente la NOM-001-SEMARNAT establece los límites permisibles de aguas residuales que serán reintroducidas al ambiente al ser descargadas en cuerpos receptores que sean propiedad de la nación.

La NOM-001-SEMARMAT-2021 es una actualización de la norma que empezó a aplicarse en territorio mexicano desde el 3 de abril de 2023.

Entre sus modificaciones encontramos:

  • Limitación del valor de la DQO (Demanda Química de Oxígeno) en lugar de limitar el valor de la DBO (Demanda Bioquímica de Oxígeno).
  • Se añadió un límite al color verdadero no presente en la versión anterior.
  • Se añadió un límite de toxicidad aguada no presente en la versión anterior.

Cuando el valor de estos parámetros es causado por compuestos orgánicos el carbón activado biológico es una opción muy competitiva para el cumplimiento de la norma en el tratamiento terciario de aguas residuales.

Si necesitas cumplir con el agua terciaria de aguas residuales, contáctanos para ayudarte.

Puede consultar más información sobre la actualización de la NOM-001-SEMARNAT y sus límites permisibles en este artículo: Carbón activado para el cumplimiento de los nuevos límites permitidos por la NOM-001-SEMARNAT-2021

(Los límites de color verdadero y toxicidad aguda serán aplicables el 12 de marzo de 2026)

Consulta más información:

Filtros de carbón activado para agua potable – Filtrashop

Se publica NOM-001-SEMARNAT-2021, que establece límites de contaminantes en descargas de aguas residuales

Tratamiento de aguas residuales

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